martes, 30 de octubre de 2012

Combustión humana espontánea

Investigaciones llevadas a cabo por el biólogo Brian J. Ford han dado una nueva (y quizás definitiva) explicación a este enigma tan macabro. En su artículo “Solvin the Mystery of Spontaneus Human Combustión” publicado en “Microscope, Vol 60:2, (2012) plantea que, factores como al alcoholismo, la diabetes melitus, una dieta libre de grasa o el ayuno prolongado, promueven un elevado nivel de acetona en sangre, la cual proviene de utilizar grasa en vez de azúcares (glucosa) como fuente energética por el organismo y es altamente inflamable.

El método de prueba consistió en marinar tejido abdominal de cerdo con etanol, prendiéndole fuego (envuelto en gasa impregnada de alcohol) mientras que en este caso la tela no ardió (entiéndase consumió/carbonizó por completo), tras probar con modelos a escala humana marinados con acetona apreció que en apenas ½ hora el “cuerpo” se había reducido a cenizas, salvo las extremidades (como en las combustiones espontáneas) que es donde menos acetona se suele concentrar.

La duda no recae ya tanto en si puede ocurrir o no, sino que grado de acetona en sangre sería el punto crítico para resultar peligroso, aparte de saber, cual podría ser el medio de ignición, si externo siempre o si puede haber algún mecanismo interno (de carácter metabólico, por ejemplo interacción química exotérmica con el ión férrico de la sangre de un sangrado interno) que desencadene el mismo. Así bien, esas personas del grupo de riesgo, tendría que extremar precauciones con los cigarrillos, las fibras sintéticas en entornos secos que puede producir chispas o cualquier otra fuente de ignición, pero no quiere decir, para nada, a que ningún diabético, por ejemplo, por el hecho de serlo, tenga que salir ardiendo por una chispa o porque se queme con una cerilla, apenas 150 casos registrados a lo largo de la historia, sino, que una persona “tipo”, con un índice de acetona en sangre “límite”, en un entorno seco a muy seco y con una fuente de ignición cercana puede acabar prendida y consumida (muchas variables difíciles de darse, pero no imposible).

Para saber más:

http://marcianitosverdes.haaan.com/2012/08/nueva-teora-sobre-la-combustin-humana-espontnea/
 

http://spanish.ruvr.ru/2012_09_13/autoinflamacion-causas-incidentes-cientificos/

http://culturaexpress.criarumblog.com/Cultura-Express-b1/Combustion-humana-espontanea-b1-p2382.htm

martes, 2 de octubre de 2012

Implantación de recuerdos

Este año se ha estrenado en remake de “Total Recall” (Desafío Total), película de 1990 basada en el cuento de Philip K. Dick Podemos recordarlo por usted al por mayor (1966) en la que Arnold Schwarzenegger interpreta a un espía al que le han borrado la memoria recuperándola al hacerse un implante de memoria posterior. Pero no vamos a hablar de cine en este artículo, ni de cual de las versiones es mejor (a mi me gusta más la 1ª), sino en la posibilidad de borrar o implantar recuerdos, que por 1990 a todos los que vimos esta película nos pareció nunca mejor dicho Ciencia Ficción, imposible de alcanzar, pero que hoy en día parece cada vez más cerca.

Y es que en los últimos años se han sucedido los anuncios de estudios que plantean máquinas que nos podrán leer la mente, la supresión de recuerdos y la implantación o recuperación de otros con todo lo que ello conlleva y en esta dirección tenemos la noticia de que, neurocientíficos del Scripps Research Institute (Estados Unidos) liderado por Mark Mayford, ha logrado modificar las neuronas de ratones para controlar sus recuerdos. A groso modo, han conseguido que un ratón/rata se desenvuelva en un entorno desconocido como si lo conociese, gracias a recuerdos implantados. No voy a entrar en la metodología, ya que todavía creo que hay que depurarla por las notas de prensa vistas, pero está claro que es otro paso para poder manipular recuerdos y por consiguiente la mente de las personas.

Lo que me preocupa, no es tanto que se consiga o no, sino sus consecuencias. Por el lado bueno, se abre un abanico amplísimo para tratar numerosas dolencias que atañen a la pérdida de memoria y sus limitaciones, así como lo beneficioso de eliminar recuerdos traumáticos que habitualmente condicionan perniciosamente la vida posterior del paciente pudiendo inclusos sustituirlos por otros agradable y como no, lúdicamente podríamos tener como en la película recuerdos de viajes o experiencias que no hemos podido tener la oportunidad de realizar pero si pagar por que nos los implanten, pero como en todo, hay un reverso, existe la posibilidad de valerse de estos avances (como también se ve en la película) para manipular la mente del individuo, por ejemplo implantando el recuerdo de algo ilegal y hacerle creer a esa persona que lo ha hecho (creando una cabeza de turco perfecta para un complot) o borrar recuerdos que pueden incriminar a alguien….

Tras la Era atómica y desde que la genética comenzó a dar resultados sorprendentes como con las células madre o el genoma humano, se comenzó a plantear más seria y públicamente el problema de las consecuencias éticas del uso de estos conocimientos, llegando el debate cada vez más a la opinión pública, pero los numerosos avances tanto en esos como en el campo que tratamos en este artículo deja patente que es más necesario que nunca hacer un reflexión personal sobre lo que nos puede acaecer en un futuro quizás no tan lejano y estar lo más preparado posibles, ya que hablamos de acciones que pueden condicionar o variar lo que nos hacer ser quien somos, sino podemos estar seguro de los que hemos sido o hecho ¿podemos estar preparados realmente para afrontar lo que nos depare el futuro?, ¿seremos condicionados (aun más) por los poderes tácitos del mundo en que vivimos? ¿y nuestra intimidad, podrá ser violada sin impedimentos? Hoy por hoy, no hay de momento de que preocuparse (o al menos eso parece), pero creo que merece una pequeña reflexión ya que incluso en el caso de que usásemos estas posibilidad a nivel consciente y voluntaria suprimiendo recuerdos indeseados o añadiendo otros ¿hasta que punto afectaría ello a nuestra personalidad y como somos?, recordemos que las malas experiencias son las que más nos hacen aprender de la vida (a nivel biológico está demostrado científicamente su papel indiscutible en todo el reino animal como método de aprendizaje vital) ¿qué pasaría si las eliminamos de nuestra psique?.

Cada día nos enfrentamos nuevos retos morales y la tecnología nos abre un mundo de infinitas posibilidades a explotar, ¿nos conformaremos con unas vacaciones en Marte? el debate está abierto.

Para saber más.

http://www.abc.es/20120326/ciencia/abci-implantar-recuerdos-falsos-cerebro-201203261013.html

http://www.neoteo.com/implantan-con-exito-recuerdos-falsos-en-ratas

http://pijamasurf.com/2012/03/neurocientificos-consiguen-implantar-memorias-falsas-en-cerebro-de-ratones/

http://www.matuk.com/2012/03/23/implantar-falsos-recuerdos-podria-ser-posible/

http://es.wikipedia.org/wiki/Total_Recall